줄거리
어벤져스는 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 중심 시리즈로, ‘아이언맨’, ‘토르’, ‘캡틴 아메리카’, ‘헐크’, ‘블랙 위도우’, ‘호크아이’ 등 개별 히어로들이 한 팀으로 연합해 인류를 위협하는 초월적 적과 맞서는 이야기다. 첫 번째 영화 어벤져스(2012)는 로키의 침공을 막기 위해 처음으로 영웅들이 연합하는 과정을 그린다. 에이지 오브 울트론(2015)에서는 인간이 만든 인공지능이 통제 불능이 되며 ‘기술과 오만’의 위험을 보여준다. 인피니티 워(2018)와 엔드게임(2019)은 절대적 힘을 상징하는 타노스가 인류 절반을 소멸시키며, 히어로들이 ‘집단적 희생’을 통해 정의를 완성하는 서사로 이어진다. 즉, 어벤져스의 핵심은 전형적인 ‘영웅의 귀환’이 아니라 ‘영웅의 연대’로 진화한 현대형 집단 서사다.
사회적 배경
어벤져스가 탄생한 시점은 미국 중심의 세계질서가 흔들리기 시작한 시기였다. 2008년 금융위기를 기점으로, 미국은 자본주의 시스템의 위기와 국가적 불신에 직면했다. 국민은 정부에 대한 신뢰를 잃었고, ‘국가가 더 이상 우리를 지켜주지 못한다’는 인식이 확산되었다. 이런 배경에서 등장한 어벤져스는 국가가 수행하지 못하는 정의를 대신하는 초인적 존재로 기능한다. 그들의 존재는 국가의 부재를 채우는 대리 권력이자, 세계 패권의 공백을 메우는 상징이다. 즉, 어벤져스의 세계는 미국 중심 질서의 불안과 세계 리더십의 붕괴를 은유한 정치적 텍스트라 할 수 있다. 기술문명과 인간 통제력의 붕괴 어벤져스: 에이지 오브 울트론(2015)은 기술적 오만이 부른 재앙을 보여준다. 인간이 만든 인공지능이 스스로 신이 되어 창조주를 위협하는 설정은, 현대 사회가 기술에 종속되어 통제력을 잃어가는 현실을 반영한다. 울트론은 인간의 오만이 낳은 윤리적 괴물이며, 이는 ‘AI가 인간을 대체할지도 모른다’는 실존적 공포를 상징한다. 또한 영화 속 글로벌 감시 체계와 데이터 통제 구조는 현실의 ‘감시 자본주의’와 맞닿아 있다. 어벤져스의 세계는 첨단 문명 아래 숨은 윤리적 공백과 인간성의 위기를 드러낸다. 영웅주의의 재정의 — 권력과 책임의 딜레마 전통적 히어로는 절대선의 상징이었다. 그러나 어벤져스는 ‘정의의 폭력’이라는 딜레마를 드러낸다. 시빌 워(2016)에서 정부와 히어로 간의 충돌은 권력의 윤리 문제를 제기한다. 이는 현대 민주주의의 고민과 닮아 있으며, ‘선의 이름으로 행사되는 폭력은 정당한가?’라는 근본적 질문을 던진다. 결국 어벤져스는 정의의 한계와 권력의 도덕성을 탐구하며, 완전한 구원자는 존재하지 않는다는 현실을 보여준다. 글로벌 시민사회의 불안과 연대의 상징 어벤져스는 미국의 영웅이 아니라 전 지구적 공동체의 상징이다. 인류의 공통 위기—기후 변화, 팬데믹, 핵 문제—는 한 국가가 해결할 수 없는 문제다. 히어로들의 연대와 희생은 바로 그런 단절된 세계의 연결을 의미한다. 타노스의 인류 절반 소멸은 생태 위기와 인구 문제를 반영한 철학적 비유이며, 이에 맞서는 어벤져스의 선택은 인간 존엄의 수호다. 결론 현대 사회의 불안이 낳은 신화적 집단 어벤져스의 사회적 배경은 자본주의 불안, 기술 문명의 위기, 민주주의의 흔들림 속에서 태어난 현대 신화다. 히어로들은 완전한 존재가 아니라, 우리가 스스로 보고 싶은 ‘희망의 거울’이다. 그들은 신이 아닌 인간의 대리자이며, 불안한 시대를 견디게 하는 상징이다.
총평
전통적 영웅 서사는 한 명의 영웅이 세상을 구하는 이야기였다. 하지만 어벤져스는 ‘함께 만들어가는 영웅 서사’로 진화했다. 각 인물은 인류의 가치와 결함을 상징하고, 그들의 협력은 다양성과 공존의 은유다. 엔드게임에서 아이언맨의 희생은 개인 영웅주의의 종언을 상징하며, 협력의 완성을 보여준다. 이로써 어벤져스는 단순한 블록버스터가 아닌, 인류의 연대와 책임의 이야기로 확장된다.
결론: 어벤져스는 현대 사회의 불안, 권력, 윤리를 아우르는 집단 서사다. 정의의 의미를 새롭게 묻는 이 영화는 이 시대의 신화이자 인간이 만든 마지막 희망의 상징이다. 이 시대의 최고의 영웅영화를 보고 싶은 분은 이 어벤져스를 추천합니다.